"Para que nuestros ríos lleguen sanos al mar"

Ríos y Pintura

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1830 - 1902

Pintor estadounidense de origen alemán, principal representante de la pintura de grandes paisajes que celebra la expansión americana hacia el oeste.

Nació en Solingen, Alemania, y se afincó durante su primera juventud en New Bedford, Massachusetts. Regresó a su país natal para estudiar pintura y se matriculó en la Academia de Düsseldorf, donde recibió una rigurosa formación artística bajo los cánones tradicionales de la academia. Durante su estancia en Europa mostró su temprana pasión por los grandes paisajes, que quedó patente en los apuntes del natural tomados en los Alpes durante su época de estudiante.

Tras sus estudios en Alemania entre 1853 y 1857, viajó a Roma para completar su formación y, más tarde, decidió regresar a su casa de Nueva Inglaterra. De vuelta a su hogar y tras un intento fallido por establecerse y prosperar en su ciudad, Bierstadt decidió participar en una expedición, organizada por un grupo de topógrafos en 1859, para recorrer los antiguos senderos de Oregón. En el curso de cinco viajes consecutivos, realizados en un periodo de treinta años, Bierstadt reunió una gran cantidad de recursos visuales, plasmados en una larga serie de apuntes del natural, que le sirvieron de inspiración a lo largo de su carrera para decenas de cuadros.

En su obra pictórica representó grandilocuentes panorámicas de las Montañas Rocosas, con un estilo más realista que los paisajes de la escuela del río Hudson. A lo largo de las décadas de 1860 y 1870 los extravagantes paisajes de Bierstadt alcanzaron una fama sin precedentes entre el público americano. La cotización de su obra superó con mucho el tope que hasta entonces alcanzara la pintura de cualquier otro artista norteamericano.

Entre sus obras destacan Las Montañas Rocosas fechada en 1863, y El río Merced, Valle de los yosemitas, fechado en 1866. Ambas se encuentran actualmente en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York.

Fuente:

SANDLER, Irving.- American Art in the 20th Century (London, Prestel, 1993).

Albert Bierstadt...Parte I

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